Gentoo

Okay, vorweg der Hinweis, dass ich an die Installation dieser
Distribution nicht ganz unbefangen herangegangen bin. Gentoos
Besonderheit ist Portage, eine Art Paketmanager, aus dem man sich die
Sourcen aller möglicher Programme lädt um daraus dann die Binaries zu
kompilieren. Einige nutzen Gentoo unter dem Vorwand, damit das letzte
Quäntchen Performance aus ihren Rechnern holen zu können. Allerdings
finde ich dies höchst fragwürdig, denn um einen Vorteil von einer halben
Sekunde, die ein Programmstart so vielleicht schneller geht,
herauszuholen, wartet man erstmal mehrere Minuten, bis das ganze aus den
Sourcen kompiliert wurde. Die Rechner, für die Gentoo also am besten
geeignet ist, sind schnelle Rechner... mit anderen Worten die, bei denen
es am wenigsten notwendig wäre, die Performance bis zum letzten
auszureizen.

Mit dieser nicht ganz neutralen Einstellung habe ich mich also nun an
die Installation des Systems gemacht. Ich verwendete dazu das
2004.3-Release.

Auf den ersten Blick wurde ich positiv überrascht vom Installer. Die
Online-Dokumentation des Installationsvorgangs ist exzellent, da könnten
sich einige andere Distributionen wirklich eine Scheibe abschneiden. Es
wird bis ins kleinste Detail erklärt, wie man vorgehen kann, welche
Befehle einzugeben sind und was damit beabsichtigt wird. Befolgt man
diese Anleitung, so kommt man auch einigermaßen schnell zu einem
funktionierenden Basissystem. Nimmt man die Stage3-Installation, muss
auch nicht viel kompiliert werden.

Ein Kritikpunkt: Der Kernel muss auf jeden Fall kompiliert werden.
Hierfür gibt es zwar die Möglichkeit, einen generischen Kernel mit
Gentoo-Vorschlägen (genkernel) kompilieren zu lassen wenn man selbst
noch nicht so viele Erfahrungen mit Kernelbacken gesammelt hat,
allerdings kann dies dennoch eine Weile dauern.

Ebenfalls für Neulinge nicht gerade einladend ist die Festlegung der
Compiler-Flags, die eben dazu dienen sollen, systemspezifische
Optimierungen zu ermöglichen. Gentoo-Freaks werden sich dennoch nicht
scheuen, dem unbedarften Nutzer ihre CFLAGS und USE-Parameter vorzubeten,
mit denen sie es geschafft haben, ihr System 1/2 Sekunde schneller
starten zu lassen.

Die Installation selbst gestaltete sich ansonsten problemlos. Ich habe
mich auf eine Stage3-Installation beschränkt, da ich gern bereits nach
einem Tag ein laufendes Basissystem haben wollte. Was nun? Portage
bietet eine große Anzahl von möglichen Programmen, die man installieren
kann. Auf den ersten Blick habe ich zumindest nichts vermisst.

Zuerst habe ich mittels emerge xorg das X-Window-System installiert.
Dies klappte auch anstandslos. Nun dachte ich mir, ich teste mal ein
paar andere Window-Manager... namentlich Fluxbox. Also habe ich mittels
emerge fluxbox mein Glück versucht... um nach 15 Minuten festzustellen,
dass mit einem Compilerfehler abgebrochen wurde. Solcherlei Hindernisse
von Binary-basierten Distributionen ungewohnt, versuchte ich mich
stattdessen an WindowMaker. Hier brach die Kompilierung bei einer
Dependency (Hermes) ab. Mit diesen Problemen konfrontiert empfahlen mir
Gentoo-Nutzer, erstmal Compiler und vielleicht auch den Rest des Systems
auf den neusten Stand zu bringen. Also habe ich gcc aktualisiert und mal
flott ein emerge -u world und anschließend (da dies noch nicht half)
noch ein emerge -u system gemacht, um festzustellen, dass ich soeben 2
Tage meines Lebens zwecklos Compiler-Ausgaben auf dem Bildschirm
beobachtet habe. Weder Fluxbox noch WindowMaker ließen sich anschließend
endlich ohne Fehlermeldung kompilieren. Einem weiteren Hinweis folgend
habe ich daraufhin die aktuellsten Versionen maskiert und mich an einer
älteren Version versucht - ebenfalls erfolglos.

Nunja, es ist müßig zu sagen, dass ich langsam die Nase voll hatte. Nach
nurmehr etwa 4 Tagen hatte ich schon erwartet, einen X-Server mit einem
Fenstermanager laufen zu haben. Daher wurde das Experiment Gentoo an
dieser Stelle kontrolliert abgebrochen und zu den Akten gelegt.


Fazit:
Ich wurde darauf hingewiesen, dass auch andere Leute mit dem
2004.3-Release Probleme beim kompilieren hatten. Da ich aber auf diesem
Rechner nicht noch eine weitere mehrtägige Gentoo-Installation über mich
ergehen lassen wollte, beschränke ich mich auf die bisherigen
Ausführungen. Für wen ist Gentoo nun meiner Meinung nach geeignet?
Definitiv nicht für langsame Systeme (alles unter 1GHz) es sei denn, man
hat die Möglichkeit, die Kompilierarbeit von einem anderen Rechner
bewältigen zu lassen. Außerdem besteht wohl auch die Möglichkeit,
Binaries für Gentoo zu installieren... allerdings widerstrebt das
eigentlich dem Grundgedanken der bis zum Erbrechen optimierten
Distribution, denn wer Binaries nutzen möchte, ist mit Debian
beispielsweise besser bedient. Wer allerdings eine neue Herausforderung
sucht und sich nicht davon abschrecken lassen möchte, für die
Installation eines Programmes etwas länger warten zu müssen - und einen
einigermaßen aktuellen Rechner hat - der kann sich Gentoo zumindest mal
anschauen.